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    一行人出了沈家大门，雇了两辆黄包车，朝着六国饭店的方向而去。

    六国饭店位于东交民巷附近，是北平城内最气派的洋楼之一。

    平日里多是外国使节、富商权贵出入。

    今日却被赵万田包下，宴请的名义是“商界亲善”。

    明眼人都知道，这场宴席，专为沈家而来。

    黄包车停在饭店门口，沈辞扶着沈仲文下车。

    门口站着几个穿着黑色短打、面色凶悍的汉子。

    一看便是周福海的人，目光不善地盯着沈家父女，嘴角挂着讥讽的笑。

    沈仲文心头一紧，下意识想护住女儿。

    沈辞却轻轻按住他的手臂，神色自若，抬步便往里走。

    穿过大堂，步入宴会厅，里面早已坐了不少人。

    商会的商户们三三两两地坐着，神色各异。

    有人同情，有人幸灾乐祸，更多的是敢怒不敢言。

    主位上，坐着一个身着西装、留着八字胡的中年男人，面色倨傲，正是商会会长赵万田。

    他身旁，站着一个满脸横肉、眼神阴鸷的汉子，正是周福海。

    两人对面，坐着一个身着和服、面容阴柔的日本男人。

    他指尖轻叩桌面，目光扫过全场，带着居高临下的审视，正是佐藤参赞。

    沈仲文一踏入宴会厅，所有人的目光都集中过来。

    赵万田率先起身，皮笑肉不笑地开口。

    “沈老板来了，快请坐，就等你了。”

    周福海冷笑一声，语气刻薄。

    “沈老板架子不小，让这么多人等你一个，莫不是怕了，不敢来了？”

    沈仲文脸色微沉，却不敢发作。

    沈辞上前一步，挡在沈仲文身前，目光平静地看向周福海。

    “周掌柜说笑了，家父只是处理家中琐事，并非有意迟到。

    倒是周掌柜，昨日在沈记打砸闹事，今日还有脸坐在这宴席上，就不怕遭人非议？”

    一句话，声音不大，却清晰地传遍整个宴会厅。

    全场瞬间安静下来，所有人都愣住了，目光齐刷刷地看向沈辞。

    谁都知道沈家小姐胆小怯懦，今日竟敢当众顶撞周福海，简直是匪夷所思。

    周福海脸色一僵，随即勃然大怒。

    “小丫头片子，这里有你说话的份？信不信我撕烂你的嘴！”

    他说着，便要上前动手。

    沈辞眼神一冷，不退反进，声音沉稳有力。

    “周掌柜自重。

    六国饭店乃是外宾场所，佐藤参赞在座，你若当众动手，惊扰贵客，后果你担待得起？”

    周福海的动作猛地顿住，下意识看向主位上的佐藤参赞。

    佐藤参赞面色不变，只是眼底闪过一丝不悦。

    周福海心头一慌，连忙收回手，不敢再放肆。

    赵万田见状，连忙打圆场。

    “好了好了，都是误会，沈小姐年少气盛，周掌柜也别计较。

    今日是商界亲善的宴席，大家以和为贵，以和为贵。”

    他说着，目光落在沈辞身上，带着几分探究。

    这沈家小姐，似乎和传闻中不太一样。

    沈辞不再理会周福海，扶着沈仲文走到早已备好的席位坐下。

    王掌柜等三人也相继到场，坐在沈家父女不远处。

    宴席开始，菜品陆续上桌，却无人动筷，气氛压抑得让人喘不过气。

    赵万田端起酒杯，看向沈仲文，笑容意味深长。

    “沈老板，今日请你来，也没别的事。

    周掌柜之前在沈记当差，也算劳苦功高。

    如今他想重回沈记，执掌绸缎庄的生意，你意下如何？”

    沈仲文攥紧拳头，脸色铁青。

    “赵会长，周福海贪墨银钱，中饱私囊。

    我将他辞退，合情合理，他休想再碰沈记分毫！”

    周福海猛地一拍桌子，语气阴狠。

    “沈仲文，别给脸不要脸！

    如今这北平城，什么人能立足，什么人站不住脚，你心里该有数。

    真要把事情闹大，别说你这沈记，就是你全家，在北平也别想有安生日子过！”
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